橡胶密封垫片是由主要原料是由橡胶制成。把橡胶作为垫片的材料是因为橡胶有着其他材质不能比拟的优越特性。首先橡胶的来源是橡胶树等植物的胶乳，橡胶的极富弹性成为了作为橡胶垫片的选择的个理由，良好的弹性让橡胶密封垫片在进行密封等其他的过程中不容易断裂，并且有着良好的伸展性和可延伸性。
硫化是橡胶制品加工的主要工艺过程之一，在加热或辐照的条件下，胶料中的生胶与硫化机发生化学反应，使橡胶由线形结构的大分子交联成为立体网状结构的大分子，从而导致胶料物理机械性能及其他性能得到明显的改善，这一过程成为硫化，随着科技和生产的发展，硫化机和高温已经不再是硫化的必要条件，有些胶料可在较低温度下，甚至在室温下酒可以进行硫化，有些胶料可用物理的方法如用y射线使胶料交联而不需要硫化剂，所以广义的硫化定义是，在一定条件下，橡胶线形大分子转变为网状结构的过程。硫化后的橡胶，一些性能也会发生改变。以天然橡胶为例，随着硫化程度的提高，力学性能就会发生变化。弹性、扯断强度、定伸强度、撕裂强度、硬度会提高，但是伸长率、压缩变形、疲劳生热会降低；物理性能的变化，透气率、透水率降低不能溶解，只能溶胀耐热性提高；化学稳定性也会发生变化，显著地提高了。其实说到原因，无非是交联反应使化学活性很高的基团或原子不复存在，使老化反应难以进行。网状结构阻碍了低分子的扩散，导致导致橡胶老化的自由基难以扩散。
橡胶密封垫片尺寸选择的一般原则
（1）尽可能选择薄的垫片。垫片要求的厚度与其形式、材料、直径、密封面的加工状况和密封介质等有关。例如对大多数非金属垫片而言，随垫片厚度减少，其抵抗应力松弛的能力会增加；薄的垫片其周边暴露于密封介质的面积也少，沿垫片本体的渗漏也随之减少。为保证垫片必须填补法兰密封面的凹凸和起伏不平的要求，垫片的小厚度取决于法兰表面的粗糙度、垫片的压缩性、垫片应力、法兰的偏转程度等。如果法兰是平行的，则对非金属平垫片，其小厚度可由下式计算。
t（min） = 2*法兰粗糙度的大深度*100/C
式中C——给定垫片应力下的 压缩率，％。
（2）尽可能选择较窄的垫片。在同样的螺栓载荷下，垫片越窄，垫片应力就越高，密封压力也就越高；但垫片应不至于被压裂或压溃，同时要考虑具有必需的径向密封通道长度和足够的吹出抗力。一般的板状橡胶密封垫片通常可根据公称直径和公称压力选取，并按照实际法兰和使用情况做适当的修改，例如法兰密封面粗糙度低，或密封介质黏度低，则增加宽度。
（3）不要让橡胶密封垫片内径伸进管道内；也没有必要过分增加垫片的外径。前者会导致管内介质冲刷垫片，不但污染介质，增加流动阻力，还会因垫片材料被介质浸胀而损坏压缩部分的垫片；后者会因受环境的腐蚀，同样损害垫片。对于密封面为突面或全平面的法兰，当垫片仅位于螺栓孔中心圆内时，通常出于安装定位的需要，将垫片外径（或外环外径取为螺栓孔中心圆直径减去螺栓孔（或螺栓）直径。
