V型密封圈的唇缘对密封副偶合面呈线状接触，在介质压力作用下产生“峰值”接触应力。当偶合件以一定的运动速度作相对运动时，由于密封唇及滑移偶合界面间建立了密封油膜，从而达到了密封的目的。
带有副唇的轴用V型密封圈，在其副唇与主唇间，每次往复动作后，都会于主唇后侧遗下微量的残留油液。而无数次往复运动后，其残留的油液，将充满主、副唇之间。从而建立了一个特定的“困油区”。当主唇处于工作状态下，由于“困油区”的油液不可压缩，其间的压力远远高于小腔的压力。此时，副唇与偶合面的接触应力，也远远高于主唇与偶合面间的接触应力。从而，迫使“困油区”的油液压油缸“进程”时，“泵”回小腔，而构成密封状态。增强和提高了V形密封圈的密封性能。由此可见，当副唇承受的“困油区”的压力越高，则副唇对轴面的接触应力也就越高，密封性能也就越可靠。
在自由状态下，V型密封圈的唇部外径大于填料腔的内径，唇的内径小于活塞杆的外径。这样，装配后便有一定的变形。由于支撑环的作用，这种变形只发生在唇的，并在其接触部位产生压力，即使不施加压紧力，唇口也能封住一定的内压。因为唇有“自封”作用，当介质工作压力升高时，唇尖改变接触形状和加大接触应力，唇部与被密封面贴合得更紧密，实现密封作用，介质压力升高接触应力相应升高。
V型密封圈的材料以丁腈橡胶和氯丁橡胶最常用，天然橡胶用于对水和空气的密封，丁基橡胶用于不燃性液压油和磷酸酯系液压油。氯橡胶用于各种化学品和高温。当要求耐磨时，用聚氨酯橡胶。夹织物橡胶也是V形圈常用材料，其特点是增加密封圈的刚度和强度，防止发生胶料挤出，间隙咬伤现象，使之适用于高压。同时，在磨损过程中，橡胶先于织物产生磨损，当接触压力大的部位扩展，这样整个密封面的磨损趋于均匀，而摩擦却没有明显变化。但是，夹织物橡胶密封圈的唇容易把滑动面上的油膜刮去，故润滑性比较差。 压环和支承环一般有较硬的胶布压制而成，支承环有时也用硬塑料压制。
